The Offspring må klare den kommende del af turnéen uden Kevin “Noodles” Wasserman. Guitaristen har med øjeblikkelig virkning trukket sig fra bandets igangværende tour, efter det han selv beskriver som et pludseligt og “ret alvorligt helbredsproblem”.
Beskeden er kommet via hans Instagram, hvor der ikke bliver sat flere ord på, hvad der konkret er sket. Dermed er det på nuværende tidspunkt kun sikkert, at fraværet gælder nu og her – og at resten af bandet fortsætter de planlagte koncerter i USA og Mexico.
Bandet fortsætter uden ham
I opslaget gør Noodles det klart, at The Offspring ikke sætter turnéen på pause, selv om en af bandets mest genkendelige profiler midlertidigt er ude. Han skriver også, at de øvrige medlemmer støtter ham i situationen.
Det er en markant melding, fordi Noodles ikke bare er guitarist, men en central del af The Offsprings identitet på scenen. Hans spil, kor og tørre humor har i årtier været med til at definere bandets liveudtryk, hvor den stramme punkrock ofte bliver leveret med en blanding af præcision og underspillet kaos.
Et band med stærk live-rutine
At The Offspring vælger at fortsætte, siger også noget om bandets rutine som live-maskine. Gruppen har i mange år været blandt de mest stabile navne fra den californiske punkbølge, og deres koncerter er typisk bygget op omkring et katalog, der kan bære både festivalpublikum og store arenaer.
Netop derfor er det heller ikke ligegyldigt, når Noodles forsvinder ud af ligningen. I et band som The Offspring er guitararbejdet ikke bare baggrund. Riffene i sange som “Self Esteem”, “Come Out and Play” og “The Kids Aren’t Alright” er en stor del af det, publikum reagerer på med det samme. Når den guitarist, der har været med til at gøre dem ikoniske, pludselig er væk fra scenen, ændrer det uundgåeligt dynamikken.
Danske fans har set bandet for nylig
Nyheden er også relevant herhjemme, fordi The Offspring har været forbi Danmark to gange i den seneste tid. For omkring et år siden spillede bandet i Royal Arena i København, og i sommer stod de på plakaten på Tinderbox i Odense.
Det understreger, at The Offspring stadig er et aktivt turnéband med et solidt dansk publikum. For mange fans er Noodles desuden næsten lige så meget ansigtet udadtil som forsanger Dexter Holland – ikke mindst fordi han gennem årene har været den løsslupne modvægt til Hollands mere kontrollerede sceneudtryk.
Ingen tidshorisont endnu
Der er endnu ikke meldt noget ud om, hvor længe fraværet varer. Noodles skriver dog, at han håber at være tilbage “hellere før end siden”, hvilket peger på, at der i hvert fald er et ønske om at vende hurtigt tilbage, hvis helbredet tillader det.
Indtil videre er det altså en historie med flere ubesvarede spørgsmål end svar. Men når et mangeårigt medlem af et band på The Offsprings niveau må trække stikket med øjeblikkelig virkning og samtidig bruger så alvorlige ord om sin tilstand, er det mere end en rutinemeddelelse fra turnélivet.
For nu er det vigtigste, at Wasserman får ro til at komme sig. Og for The Offspring bliver den næste række koncerter en test af, hvor robust et veteranband stadig er, når en af de bærende kræfter pludselig mangler.
