Radio Free Alice skruer forventningerne op til debutalbummet What’s In Between med den nye single “Big Ideas”, hvor det australske band får selskab af Rachel Brown fra Water From Your Eyes. Sangen er ude nu og lander som endnu et forvarsel om albummet, der ifølge NME udkommer 30. oktober via Atlantic.
Det mest interessante ved “Big Ideas” er ikke bare gæsteoptrædenens navn, men hvordan samarbejdet ser ud til at være tænkt ind i selve sangens konstruktion. Frontmand Noah Learmonth forklarer til NME, at bandet tidligt kunne høre, at nummeret havde brug for en ekstra stemme i et call-and-response-format. Det er et greb, der ofte kan løfte en ellers lineær indierocksang, og her giver det mening, at valget faldt på Brown, hvis vokal i Water From Your Eyes netop har den dér særprægede blanding af distance, nerve og skæv charme.
En mere eftertænksom side af Radio Free Alice
NME beskriver “Big Ideas” som eftertænksom, og tekstuddragene peger også i den retning. Learmonth synger blandt andet om et liv, der ikke helt går efter planen, og om en rastløshed, der bliver gjort både konkret og småbitter. Linjen om hellere at sidde fast i helvede end i Melbourne med rapporter at sælge siger en del om sangens temperament: den er både dramatisk, tør og hverdagsligt desillusioneret på samme tid.
Da Brown kommer ind, skifter nummeret karakter. Hvor Learmonths stemme typisk bærer en mere direkte, fortællende energi, kan en gæstevokal som Browns åbne sangen op og gøre dens konflikt mere dialogisk end bekendende. Det er et gammelt, effektivt pop- og rockgreb, men det virker kun, hvis stemmerne faktisk har noget forskelligt at byde på. På papiret ligner det et godt match mellem to kunstnere, der ikke lyder ens, men som begge arbejder godt med spændingen mellem det melodiske og det skæve.
Debutalbum på vej 30. oktober
“Big Ideas” er den seneste forsmag på What’s In Between, som bliver Radio Free Alices debutalbum. Tidligere har bandet også sendt singlerne “Kick In The Shins” og “Crying For You” ud, og samlet tegner de et billede af et band, der tydeligvis er på vej fra lovende navn til noget mere etableret.
At albummet kommer via Atlantic, siger også noget om ambitionsniveauet og om, at bandet ikke længere kun bevæger sig i den type undergrundsbuzz, hvor gode koncerter og stærke singler alene bærer fortællingen. Radio Free Alice har allerede været nævnt i NME 100, og med et debutalbum på vej er de nu i den fase, hvor sangene skal bevise, at hypen kan omsættes til et samlet værk.
I et interview med NME ved Reading Festival sagde Noah Learmonth, at han altid har haft en svaghed for coming-of-age-fortællinger, og at albummets tekster blandt andet kredser om den “dispossessed young person”. Det passer godt med den tone, der også anes i “Big Ideas”: unge voksne i følelsesmæssigt og socialt limbo, fanget mellem ambition, resignation og en trang til at rive sig løs.
Video med 90’er-look og europæisk turné
Singlen er ledsaget af en officiel musikvideo instrueret og klippet af Owen Schatz, som ifølge kildematerialet har et bevidst 90’er-præg. Det er et visuelt valg, der giver mening for et band, som i forvejen arbejder i et felt, hvor guitarrockens historie hele tiden ligger og spøger i baggrunden, uden at musikken nødvendigvis føles nostalgisk af den grund.
Samtidig nærmer Radio Free Alice sig en turné i Storbritannien og Europa, og her er der også en dansk dato i kalenderen. Bandet spiller 4. november i Ideal Bar på Vega i København. For et navn på dette stadie er det præcis den type venue, hvor sangene virkelig bliver testet: tæt på publikum, uden store produktionstricks og med plads til både intensitet og fejlmargin.
Det bliver også interessant at se, hvordan “Big Ideas” fungerer live. Den slags duetdrevne numre kan enten miste noget uden gæsten til stede eller få et andet liv, hvis bandet finder en ny måde at løse dynamikken på scenen. Netop dér kan man ofte mærke, om en sang er bygget solidt nok til at leve uden sin studieiscenesættelse.
Et samarbejde, der giver mening
Der er mange gæsteoptrædener, som mest føles som netværk eller streamingstrategi. “Big Ideas” lyder umiddelbart som noget andet: et samarbejde, der udspringer af en konkret musikalsk idé. Learmonth fortæller til NME, at bandet længe har været glade for Water From Your Eyes og så gruppen, da de spillede i Melbourne. Den slags kan selvfølgelig stadig ende som en smart fodnote, men her virker det mere organiskt.
For Radio Free Alice er timingen god. En markant gæstestemme kan være med til at udvide billedet af et band lige før debutalbummet, især når den ikke bare lægges oven på sangen, men ændrer dens bevægelse. Hvis resten af What’s In Between har samme sans for struktur og temperament, kan “Big Ideas” meget vel vise sig at være mere end bare endnu en appetitvækker.
Hør Radio Free Alice på Spotify
