Enter Shikari tager en omvej forbi de mindre sale, før bandet i november går i gang med sin hidtil største britiske og europæiske arenaturné. Det engelske band har annonceret to intime opvarmningsshows i oktober – først på O2 Academy Oxford 21. oktober og dagen efter på O2 Academy Leicester.
De to koncerter bliver de første Enter Shikari-shows siden bandets optræden i Tokyo i maj. Timingen er ikke tilfældig: I november venter en omfattende arenarunde i Storbritannien med blandt andet to aftener i London på Alexandra Palace, og de små spillesteder ligner derfor en klassisk chance for at få maskinrummet trimmet, før produktionen skal op i en helt anden skala.
For et band som Enter Shikari giver den slags opvarmningsjobs ekstra mening. Deres koncerter lever ikke kun på sange, men på tempo, skift, elektronik, breakdowns og en sceneenergi, der skal sidde præcist, hvis kaosset skal føles kontrolleret i stedet for tilfældigt. Netop derfor er det interessant, at bandet vælger at teste formen i mere kompakte rammer, før de store arenaer tager over.
Første koncerter siden aflyste Nordamerika-planer
Efter Tokyo-koncerten i maj skulle Enter Shikari egentlig have fortsat liveåret i Nordamerika i juni, men de datoer blev sammen med flere andre shows senere på året aflyst på grund af visumproblemer. De nye oktoberkoncerter markerer derfor også et konkret comeback til livescenen efter en periode, hvor turnéplanerne ikke gik som forventet.
Det ændrer ikke ved, at bandet stadig står foran en markant turné. Arenarækken begynder 13. november i Nottingham og fortsætter blandt andet til Cardiff, Hull, Glasgow, Manchester og to aftener i London. Supportnavnene på de britiske arenadatoer bliver Holding Absence og The Callous Daoboys.
Derudover har Enter Shikari koblet et branchepolitisk element på turnéen: Hver billet til arenashowsene udløser en donation på 1 pund til LIVE Trust, som arbejder for at beskytte og støtte det britiske grassroots-miljø. Det er en detalje, der passer godt til et band, som længe har koblet musik, fællesskab og samfundskommentar tæt sammen.
Et band, der stadig insisterer på helheden
De kommende koncerter falder oven på udgivelsen af Lose Your Self, som Enter Shikari overraskende sendte ud i april uden traditionel albumkampagne. Det var et greb, der sagde en del om bandets selvforståelse: mindre fokus på drypvise singler, mere fokus på albummet som samlet værk.
Frontmand Rou Reynolds forklarede i et interview med NME, at pladen kredser om fællesskab i en tid præget af isolation og hyperindividualisme. Han sagde blandt andet, at albummet i sin kerne er “a criticism of hyper-individualism”. Det er en formulering, der rammer noget centralt i Enter Shikaris projekt: De har i årevis blandet post-hardcore, elektronik, metal og politisk bevidsthed på en måde, hvor budskabet ikke ligger uden på musikken, men er vævet ind i dens rastløse form.
Det er også værd at hæfte sig ved, at bandet valgte at udgive albummet uden den sædvanlige singleoptakt. Reynolds forklarede til samme medie, at idéen var at lade lytterne møde pladen som én samlet størrelse frem for som en række forhåndssmagninger. For et band med så mange stilskift og så stærk sans for dramaturgi giver det faktisk mening: Enter Shikari fungerer ofte bedst, når man hører spændingerne mellem aggression, hooks, synthflader og politiske statements som en hel bevægelse frem for som enkeltstående tracks.
Små sale før store rum
Der er noget sympatisk – og musikalsk fornuftigt – i, at et band på vej mod arenaformatet stadig prioriterer de mindre rum. Ikke kun som fanservice, men som en reel del af livearbejdet. Enter Shikari har altid været et band, der lever af fysisk kontakt med publikum, af pludselige temposkift og af den særlige følelse af, at koncerten kan tippe over i ren overstyring uden nogensinde helt at gøre det.
I en arena skal den energi oversættes til større afstande, større produktion og mere præcis timing. Derfor kan to aftener i Oxford og Leicester meget vel blive mere end bare en appetitvækker. De kan blive stedet, hvor bandet finder den sidste balance mellem nærkamp og storskala, før novemberturnéen for alvor går løs.
For fans er de to datoer samtidig en sjælden chance for at opleve et band med arenaformat i mere tætte omgivelser. Den slags koncerter har det med at få et ekstra lag intensitet, især når materialet stadig er relativt nyt, og når bandet kommer ud af en periode med aflysninger og ufrivillig pause.
Enter Shikaris britiske turné starter altså i det små, men peger direkte mod noget langt større.
Turnédatoer i Storbritannien:
- 21. oktober – Oxford, O2 Academy Oxford (warm-up)
- 22. oktober – Leicester, O2 Academy Leicester (warm-up)
- 13. november – Nottingham, Motorpoint Arena
- 14. november – Cardiff, Utilita Arena
- 15. november – Hull, Connexin Live
- 18. november – Glasgow, Hydro
- 19. november – Manchester, Co-op Live
- 20. november – London, Alexandra Palace
- 21. november – London, Alexandra Palace
Kilder:
– NME: Enter Shikari announce intimate warm up shows ahead of their UK tour
