Nirvana spillede ikke en eneste tone. Alligevel leverede bandets tre overlevende medlemmer et af de mest umiskendeligt Nirvana-agtige øjeblikke ved årets MTV Video Music Awards.
Da Dave Grohl, Krist Novoselic og Pat Smear gik på scenen i Peacock Theater i Los Angeles 27. september for at modtage den prestigefyldte Video Vanguard Award, var det Novoselic, der stod for ordene. Ved siden af ham gjorde Pat Smear noget betydeligt simplere: Han tog en cigaret frem, tændte den og begyndte at ryge på scenen. Stereogum
Det var et lille øjeblik, men også en næsten perfekt kontrast til den højtidelige hyldest omkring bandet. Hvor resten af segmentet handlede om Nirvanas historiske betydning, Kurt Cobain og gruppens musikvideoer, stod den 67-årige Smear ved siden af og lignede en mand, der ikke havde tænkt sig at rette ind efter prisuddelingens polerede rammer.
Nirvana fik VMAs’ Video Vanguard Award
Nirvana modtog årets Video Vanguard Award – MTVs hæderspris for kunstnere, der har haft en særlig betydning for musikvideoen og den visuelle populærkultur. Det er samtidig første gang siden Duran Duran i 2003, at et rockband modtager prisen. Stereogum
Public Enemys Chuck D introducerede Nirvana, hvorefter MTV viste en montage med blandt andet “Smells Like Teen Spirit”, “In Bloom”, “Come As You Are”, “Heart-Shaped Box” og MTV Unplugged-optagelsen af “All Apologies”. Stereogum
Valget af Nirvana giver næsten sig selv i en MTV-sammenhæng. Da “Smells Like Teen Spirit” ramte kanalen i begyndelsen af 1990’erne, var videoen ikke blot markedsføring for Nevermind. Den blev en væsentlig del af den kulturelle eksplosion omkring Nirvana og grunge, og i 1992 vandt videoen både Best New Artist in a Video og Best Alternative Video ved VMAs. EW.com
Samme år leverede Nirvana en af prisuddelingens klassiske optrædener, da bandet indledte “Lithium” med nogle få takter af “Rape Me” – et nummer MTV angiveligt ikke ønskede, at de skulle spille. Stereogum
34 år senere var situationen en anden.
Der kom ingen koncert. Ingen “Lithium”, ingen “Heart-Shaped Box” og ingen gæstevokalist som erstatning for Cobain.
Pat Smears cigaret blev aftenens mest punkede detalje
Krist Novoselic brugte sin tale til at fremhæve Kurt Cobain og den autenticitet, som stadig er central for forståelsen af Nirvana. Dave Grohl og Pat Smear lod i store dele af segmentet Novoselic føre ordet. EW.com
Og så var der cigaretten.
Mens Novoselic talte, stod Smear ganske enkelt og røg på scenen. Rolling Stone kaldte det ligefrem det mest autentisk Nirvana-agtige øjeblik i en ellers usædvanligt afdæmpet hyldest. Rolling Stone Australia
Det er svært at være helt uenig.
For Pat Smear kommer trods alt fra en verden længe før prisuddelinger, Foo Fighters og stadionrock. Han var guitarist i det legendariske Los Angeles-punkband The Germs, inden han i 1993 blev hentet ind som turnéguitarist i Nirvana. Han stod derfor også på scenen med Cobain, Novoselic og Grohl i bandets sidste periode.
Om cigaretten var en bevidst hyldest til Cobain, som nogle fans efterfølgende har spekuleret i, er ikke dokumenteret. Parade
Men billedet fungerede næsten bedre uden en forklaring: Nirvana bliver hædret med en af MTVs største priser, hele maskineriet omkring amerikansk underholdnings-tv kører – og Pat Smear står midt i det hele og tænder en smøg.
34 år efter Nirvanas kaotiske VMAs-optræden i 1992 var der stadig en lille smule modvilje mod at opføre sig helt efter manuskriptet.
Kilder
Paramount/CBS: Nirvana modtager Video Vanguard Award ved VMAs 2026
Stereogum: Nirvana modtager Video Vanguard Award ved VMAs 2026
Rolling Stone: VMAs 2026 og Nirvanas hyldest
Parade: Pat Smears cigaret og spekulationerne om Kurt Cobain
