Beyond The Music 2026 har sat navn på endnu en række kunstnere til næste års festival i Manchester-området. Tom A Smith, Gans og The Slow Readers Club er blandt de mest iøjnefaldende tilføjelser til programmet, der folder sig ud i MediaCity i Salford fra 6. til 9. oktober 2026.
Festivalen er ikke bygget som en klassisk branchemesse med lidt musik ved siden af. Beyond The Music har fra starten profileret sig på at samle musik, tech, film, gaming og content omkring de store spørgsmål, der presser de kreative brancher lige nu. Det giver lineuppet en lidt anden karakter end ved mange andre showcase-festivaler: Her handler det både om nye navne, netværk og om den større debat om, hvordan musiklivet faktisk skal hænge sammen økonomisk og kulturelt.
Anden bølge spænder bredt
Blandt de nye navne finder man også Walt Disco, Moth Slurs, Cody Frost, Another Country $$$$, SILVERWINGKILLER, Ch3ekz, Holly Head, Boo Kickz og TELESHOPPING. Dertil kommer JD Cliffe, Migraine Mowgli, Superlative, ALT BLK ERA, Bruise Control og 40,000 Leagues.
Det er et felt, der bevæger sig på tværs af art-rock, goth, alternativ pop, elektroniske udtryk og den slags guitarbaseret undergrund, som Manchester stadig har et særligt øre for. The Slow Readers Club giver lineuppet en erfaren lokal tyngde, mens Tom A Smith fortsætter sin opstigning som et af de unge britiske navne, der har lært at skrive sange med både bid og format.
Arrangørerne har samtidig gjort klart, at flere navne endnu ikke er offentliggjort, så programmet er stadig under opbygning.
Film, politik og AI på samme festival
Beyond The Music 2026 åbner med en særlig 24-års jubilæumsvisning af Steve Coogans 24 Hour Party People forud for filmens kommende 4K-genudgivelse i biografer verden over. Det er et ret præcist signal om festivalens selvforståelse: Manchester-myten er stadig til stede, men den bruges som afsæt for en nutidig samtale om branchens fremtid.
På konferencesiden bliver et af de mest opsigtsvækkende punkter afslutningen 9. oktober, hvor Greater Manchester-borgmester Andy Burnham samler folk til “All Content Global AI Summit”. Burnham var med til at grundlægge Beyond The Music, og festivalen er også tænkt som et forum for keynote-samtaler, showcases og netværk omkring musikbranchens aktuelle udfordringer.
Han sagde tidligere om festivalens rolle: “Greater Manchester has always been willing to take a stand on the issues that matter – standing up for the people behind the music, making sure they are recognised, rewarded and able to build sustainable careers.” Det er i virkeligheden kernen her. Beyond The Music prøver ikke bare at booke interessante navne, men at placere dem midt i en debat om bæredygtige karrierer, græsrodssteder og talentudvikling.
En festival med større ambitioner
Det er også derfor, Beyond The Music skiller sig ud i et britisk festival- og konferencelandskab, hvor mange arrangementer taler varmt om fremtiden, men sjældnere går ind i de konkrete strukturelle problemer. Burnham har tidligere markeret sig tydeligt i diskussionen om støtte til britiske spillesteder og nye kunstnere, blandt andet i forbindelse med debatten om billetafgifter på store koncerter.
Hvis 2026-udgaven rammer balancen mellem debat, branche og musik, kan den blive mere end endnu en showcase-begivenhed. Den kan blive et sted, hvor man både opdager nye navne og får en mere ærlig samtale om, hvad der skal til, hvis næste generation faktisk skal have en chance.
