Baltoppen får besøg af en forestilling, der går direkte efter den aarhusianske 80’er-nervetråd. Torsdag 8. oktober klokken 19.30 præsenterer MusicalDanmark Høj sol over Aarhus i Store Sal – en opsætning bygget op omkring 40 sange fra den periode, hvor Aarhus for alvor satte sig tungt på dansk musikliv.
Det er en ret præcis og også ret taknemmelig idé. For hvis man vil samle et dansk publikum om fællessang, genkendelse og en solid portion pop- og rockhistorie, er Aarhus i 1980’erne et oplagt sted at begynde. Herfra kom eller blomstrede navne som TV-2, Gnags, Anne Linnet, Lis Sørensen, Thomas Helmig og Lars H.U.G. – kunstnere, der stadig fylder i radioen, på spillestederne og i den kollektive musikbevidsthed.
En periode, der stadig kaster lange skygger
Forestillingen markedsføres som en fejring af den tid, hvor Aarhus i en periode overhalede København som Danmarks musikhovedstad. Det er en påstand, der måske kan diskuteres alt efter, om man måler på branchemagt, pladeselskaber eller kulturel gennemslagskraft. Men musikalsk er pointen til at forstå: 80’ernes Aarhus leverede en usædvanlig koncentration af sange og kunstnere, som stadig står stærkt.
Det interessante ved sådan en forestilling er ikke kun nostalgien. Det er også sangmaterialet. TV-2’s skarpe hverdagsobservationer, Gnags’ blanding af folkelighed og skæv energi, Anne Linnets melodiske autoritet, Lis Sørensens vokale elegance, Thomas Helmigs amerikansk farvede popfornemmelse og Lars H.U.G.s mere kantede kunstpop peger i ret forskellige retninger. Samlet fortæller de noget om, hvor bred den aarhusianske bølge faktisk var.
40 sange på to timer
Ifølge arrangøroplysningerne varer forestillingen to timer inklusive pause. Det betyder i praksis et højt tempo, hvis 40 numre skal foldes ud på én aften. Den slags format lægger typisk op til en hit-tæt koncertteaterform, hvor genkendelsen er en del af motoren, og hvor publikum hurtigt bliver trukket fra sang til sang uden lange omveje.
Det kan være en styrke i et materiale som dette. Mange af sangene fra perioden er skrevet med stærke omkvæd, klare melodilinjer og arrangementer, der stadig fungerer, også når de løftes ud af deres oprindelige albumkontekst. Men det stiller også krav til de medvirkende: Når man arbejder med så kendte sange, er der ikke meget at gemme sig bag. Publikum ved præcis, hvordan de skal føles.
Holdet bag forestillingen
På scenen står Jonas Rasmussen, Morten Bytofte, Lucas Hoang, Anne Kraglund og Lene Nørrelykke/Anne Sofie Steen. Det musikalske hold tæller Niels Rahbech på keyboard, Michael Vestbo på guitar, Lars Wagner på trommer og Joakim Øster på bas, mens Peter Friis instruerer.
Det er værd at hæfte sig ved, at forestillingen ikke bare sælger sig på titlerne alene, men også på liveformatet. Når man samler så mange sange fra en periode, bliver bandets evne til at skifte mellem udtryk afgørende. Aarhus-navnene fra 80’erne spænder fra det storladne og soulede til det mere skæve, rockede og poetiske, så arrangementerne skal kunne bevæge sig smidigt, hvis aftenen skal hænge sammen som mere end en jukeboks.
Nostalgi med substans
Der er ingen grund til at lade som om, denne type forestilling ikke også lever af minder. Selvfølgelig gør den det. Men netop den aarhusianske 80’er-sangskat har en tyngde, der rækker ud over ren nostalgi. Mange af sangene er blevet stående, fordi de er stærkt skrevet, melodisk præcise og forankret i personligheder, der satte tydelige aftryk på dansk pop og rock.
Derfor giver det mening, at Høj sol over Aarhus ikke bare præsenteres som en parade af gamle hits, men som en hyldest til en særlig musikalsk periode. Hvis forestillingen rammer balancen mellem respekt for originalerne og nok scenisk energi til at gøre dem levende igen, kan Baltoppen-publikummet få en aften, der er mere end bare et tilbageblik.
Forestillingen spiller torsdag 8. oktober klokken 19.30 i Baltoppens Store Sal med siddepladser på stolerækker.