Robbie Williams kom ikke til Smukfest for bare at spille sine største hits. Han kom for at underholde. Og da den britiske verdensstjerne gik på Bøgescenerne onsdag aften, blev det med så meget selvtillid, humor og rendyrket showmanship, at han satte et markant punktum for festivalens første store musikdag.
Jeg stod selv blandt publikum, og oplevelsen fra pladsen var klar. Brandet Robbie Williams holder stadig 110 procent. Han var i topform og leverede den type store, inkluderende koncertoplevelse, som Smukfest havde brug for til for alvor at skyde årets festival i gang.
Smukfest havde på forhånd placeret Robbie Williams i en af festivalens absolutte hovedroller. Han gik på Bøgescenerne klokken 23.15 onsdag den 5. august efter blandt andre Annika, Lukas Graham og D-A-D. Festivalen beskrev selv briten som en verdensstjerne, hvor “energi, stjernestøv og ikoniske sing-along øjeblikke” skulle smelte sammen.
Det var en ganske præcis beskrivelse.
Robbie Williams gjorde hele koncerten til et show
Kort inde i koncerten beskrev Robbie Williams selv aftenen som “en kærlighedserklæring til underholdning”, og det var svært at finde en bedre overskrift på det, der udspillede sig på scenen.
Der var ganske vist øjeblikke, hvor showmanden Robbie Williams fyldte mere end sangeren Robbie Williams. Men oplevet fra festivalpladsen var det i høj grad netop dét, der gjorde koncerten til mere end en traditionel hitparade.
Han legede konstant med publikum. Under Cab Calloways “Minnie the Moocher” fik han gang i en massiv call-and-response og leverede bagefter en selvironisk forklaring på sin egen begejstring.
“For det der skete var bare, at jeg sang noget, og I gentog det med store smil på læben, og det fik mig til at have det godt, for jeg er fucking narcissistisk,” lød det fra Williams.
Det er klassisk Robbie Williams. Storhedsvanviddet er en del af figuren, men det bliver leveret med så meget selvironi, at publikum bliver inviteret med ind i joken.
Han fortsatte med det, han selv kaldte “audience research”, hvor bidder af blandt andre “Candy”, “Sexed Up” og “Supreme” blev brugt til at teste publikums paratviden. Selv bandpræsentationen blev forvandlet til underholdning med musikalske afstikkere til blandt andet “YMCA”, “Hey Jude” og “Sweet Dreams (Are Made of This)”.
Det kunne på papiret ligne omveje. På Bøgescenerne fungerede de som en demonstration af, hvor komfortabel Robbie Williams stadig er i rollen som entertainer foran et enormt publikum.
“Feel” og “Angels” viste, hvorfor sangene stadig holder
Bag al humoren og publikumslegen stod samtidig et særdeles velspillende band, der gav de store popsange den tyngde, de kræver.
Williams behøvede heller ikke at bevise noget ved konstant at presse stemmen. Publikum kendte ordene og var mere end villige til at tage over, når han gav dem plads.
Og da koncerten nærmede sig sin afslutning, blev det tydeligt, at alle showelementerne i sidste ende stadig hviler på et usædvanligt stærkt bagkatalog.
“Feel” og “Angels” blev to af aftenens helt store øjeblikke. Her behøvede Robbie Williams næsten ingen tricks. Sangene, publikum og den enorme fællessang gjorde arbejdet.
Williams spillede også på Smukfest i 2019, mens festivalen selv fremhæver hans udsolgte koncert i Parken i sommeren 2025 som et bevis på hans fortsatte popularitet i Danmark.
Onsdag aften i Skanderborg kom endnu et.
Robbie Williams er ikke en artist, der går på scenen og lader musikken passe sig selv. Alt skal være et show. Alt skal have en reaktion. Og helst skal alle på pladsen føle, at de er med i det.
Det kan være meget. Men på Smukfest var det også præcis pointen.
Som åbning på de store koncerter i Bøgeskoven var det svært at ønske sig meget mere.
